É uma raça cuja história está atrelada às rinhas de briga. Antigamente os buldogues eram utilizados em combates contra touros. Uma vez implementada a lei que proibia as lutas de animais, iniciaram-se, clandestinamente, as entre os próprios cães. Como os buldogues mordiam e sufocavam até o término do combate, os mais aficionados começaram a cruza-los com cães mais ágeis e valentes, os terriers brancos, caçadores de lobos e raposas. Sob o nome de bulldog terrier, surgiram os primeiros exemplares de uma nova raça. De companhia do inglês de classe média, ao salão dos nobres, este cão popularizou-se.
Fisicamente apresenta uma estrutura forte e sólida, musculosa e simétrica, de expressão viva na face. Entre os principais problemas que apresenta devido ao cruzamento artificial, está a surdez. Chamado o gladiador das raças caninas, tem o temperamento classificado como equilibrado, disciplinado e amável com as pessoas. Sua versão miniatura, entretanto, é qualificada como mais agressiva com outros cães, embora seja eficiente como animal de guarda, adaptando-se bem, inclusive, ao ambiente urbano.
Origem: Grã-Bretanha
As lutas com touros e as brigas de cães eram consideradas um grande entretenimento para muitos europeus, que estavam sempre tentando novos cruzamentos para conseguir o cão de briga perfeito. Por volta de 1835, um cruzamento entre um bulldog e o velho Terrier Inglês produziu um cachorro especialmente habilidoso, conhecido como “bull e terrier”. Outro cruzamento com o pointer espanhol trouxe o tamanho necessário, e o resultado foi um cão tenaz, forte e ágil que acabou nomeando os pits. Com o aumento do interesse pela exibição de cachorros na Inglaterra, ninguém deu atenção a esses cães sempre associados com as camadas mais baixas da sociedade. Com a proibição das lutas de cães, alguns donos de bull terriers se voltaram para essa nova modalidade e começaram a aprimorar a aparência de seus cães. Por volta de 1860, James Hinks cruzou o bull e terrier com o White English terrier e o Dálmata, produzindo uma linhagem branca que ele chamou de bull terriers. Essa nova linhagem branca alcançou sucesso imediato e chamou a atenção do público; eles se tornaram a companhia da moda para os jovens cavalheiros que queriam um cão com estilo másculo ao seu lado. Os cães ganharam reputação por saberem se defender, mas não por provocarem brigas, por isso foram chamados de “o cavaleiro branco”. Aos poucos, os cães foram se tornando mais ágeis e a cabeça característica do bull terrier evoluiu. Por volta de 1900, cruzamentos com os Staffordshire Bull Terrier trouxeram a cor de volta à raça. Ele não foi bem aceito no começo, mas depois ganhou status de uma variedade à parte no AKC em 1936. A variedade branca continua a ser a mais popular, mas ambas as cores são bem populares em exibições e em cães de estimação. Seu jeito engraçado trouxe a ele muitos amigos, e eles provaram que também fazem sucesso em filmes e propagandas.