ONCOLOGIA VETERINÁRIA: OS ANIMAIS TAMBÉM TÊM CÂNCER.

Você sabia que os animais também podem desenvolver câncer? Neste artigo você irá saber o que é câncer, por que os cachorros hoje em dia estão tendo mais câncer do que antigamente, quais são os principais causadores de câncer em animais e conhecer um pouco mais sobre a oncologia veterinária. Esta por sua vez é a ciência que estuda como o câncer se comporta no organismo, suas ações e consequências.

Mas afinal de contas, o que é câncer?

Simplificando, câncer é quando ocorre uma alteração no DNA de uma célula e esta começa a se multiplicar, gerando um novo tecido (conhecido como neoplasia maligna) que se desenvolve mais rápido que os tecidos normais, de uma maneira difusa e descoordenada. Há também as neoplasias benignas, que diferente das malignas, possuem crescimento mais lento, são encapsuladas e não geram metástases (quando as células cancerígenas alcançam outros órgãos). As neoplasias benignas não são câncer!

Mas porque os cachorros de hoje estão tendo mais câncer do que antigamente?

A expectativa de vida dos cachorros aumentou muito. Hoje em dia os animais estão se alimentando melhor, comendo rações mais balanceadas e de melhor qualidade (veja aqui o artigo sobre como escolher a melhor ração) e os donos estão levando mais os cachorros ao veterinário. Os meios diagnósticos hoje em dia estão muito mais sofisticados e acessíveis, com isso, um número muito maior de câncer estão sendo diagnosticados.

Cada vez mais na rotina veterinária, aparecem cachorros com mais de 12 anos! Junto a isso, as doenças relacionadas à idade também começam a se tornar mais frequente e o câncer é uma delas. Vivendo mais, os cachorros aumentam o risco de ter o DNA de uma de suas células alteradas, pois estão mais expostos aos “causadores de câncer”.  

Quais são os principais causadores de câncer em cachorros?

Existem os chamados fatores de risco, ou seja, fatores que estimulariam a mutação do DNA das células. Os principais são:

-- Evento genético espontâneo (associado à idade);

-- Estímulos externos:

Biológicos (vírus, parasitas, hormônios);

Físicos (raios ultravioletas [UV], radiação, trauma);

Químicos (pesticidas).

-- Eventos genéticos hereditários (transmitidos dos pais aos filhos)

Fonte: Morris e Dobson, (2007).

Atualmente, a Medicina Veterinária está se aproximando da realidade da Medicina Humana, não só na área de diagnóstico, mas também nas diversas especialidades. Com isso, os médicos veterinários clínicos gerais quando encontram um caso mais complicado, indicam um colega especialista na área. 

Mas antigamente, um animal com câncer era considerado um caso perdido, ainda é assim?

Não! A eutanásia de um animal com câncer já não é mais a 1ª opção como há uns anos. Hoje em dia um procedimento cirúrgico para retirada de uma tumoração deve ser acompanhado de um exame histopatológico para fechar o diagnóstico e avaliar as margens cirúrgicas, que em alguns casos podem estar comprometidas. Independente deste comprometimento, a indicação da quimioterapia pós-operatória nos pacientes com câncer é importante para que se diminuam as chances de haver uma recidiva local da tumoração e que células tumorais se instalem em órgãos distantes (metástases).

Mas todos os tumores são operáveis?

A maioria deles sim, entretanto alguns tipos de tumores não têm indicação cirúrgica, mas que podem apresentar boa resposta à quimioterapia, como nos casos de linfoma e TVT (tumor venéreo transmissível).

Para a sorte dos animais, eles não sabem que estão com a doença, então o psicológico deles não é afetado. Soma-se a isto, o fato das dosagens quimioterápicas serem menores do que as usadas em humanos, portanto, os efeitos colaterais também são menores!

É muito importante que o clínico geral indique um especialista em oncologia veterinária para cuidar desses animais, pois só ele sabe qual o melhor tratamento para cada caso e para cada paciente em especial. Afinal de contas, os pets cada vez mais fazem parte da família e temos que dar esta opção para os proprietários que querem tratar e principalmente, melhorar a qualidade de vida dos seus animais.

Você sabia que donos mais atentos e cuidadosos com seus animais, conseguem perceber diferenças sutis tanto de comportamento, como de alterações no corpo do seu animal.

Pequenas tumorações de pele que passariam despercebidas apenas olhando, podem ser sentidas numa sessão de carinho cuidadoso. A palpação da cadeia mamária em cadelas com mais de 5 anos, também é importante para detecção precoce de tumores de mama (veja aqui como prevenir e tratar câncer de mama em cadelas) e deve estar incluída nesse carinho.

Lembre-se, a atenção que você dá ao seu animal de estimação deve ser muito mais do que apenas dar comida e sair para passear. Eles dependem de você para viver bem.

Qualquer sinal de alteração procure logo um médico veterinário!

TEXTO: Dr. Alexandre Figueiredo

Postado por Iana Oliveira